「カフェオレ」と「カフェラテ」は似ているようで実は違う｜暇つぶしの雑学まとめ

カフェやコンビニでよく見かける「カフェオレ」と「カフェラテ」。どちらもコーヒーとミルクを組み合わせた飲み物ですが、実は明確な違いがあります。名前が似ているため混同されがちですが、発祥国や使用するコーヒーの種類、味わいまで異なるのです。

言葉の由来と発祥国の違い

カフェオレとカフェラテは、そもそも生まれた国が異なります。カフェオレは「cafe au lait」というフランス語が語源で、「カフェ」がコーヒー、「レ」がミルクを意味しています。つまり、フランス語で「ミルク入りコーヒー」という意味です。

一方のカフェラテは、イタリア語の「caffe latte」が由来です。「カフェ」がコーヒー、「ラッテ」がミルクを指しており、こちらもイタリア語で「ミルク入りコーヒー」を意味します。言葉の意味は同じでも、フランスとイタリアという異なる文化圏から生まれた飲み物なのです。

カフェオレとカフェラテの最も大きな違いは、ベースとなるコーヒーの種類です。UCCの説明によると、カフェオレにはドリップコーヒーが使われ、カフェラテにはエスプレッソコーヒーが使われます。この違いが、味わいや飲み口に大きな影響を与えています。

カフェオレのベースとなるドリップコーヒーは、お湯をコーヒー粉にゆっくりと通して抽出する方法です。中深煎りや深煎りの豆を細挽きまたは中細挽きにして使うのが一般的で、比較的マイルドな味わいになります。

コーヒーとミルクを1対1の割合で混ぜるのが基本で、家庭でも手軽に作れるのが魅力です。ドリップコーヒーを淹れて、温めたミルクと同量混ぜるだけで完成します。

カフェラテのベースとなるエスプレッソコーヒーは、専用のエスプレッソマシンで高圧力をかけて短時間で抽出します。深煎りの豆を極細挽きにして使用するため、少量でも非常に濃厚で苦みの強い味わいが特徴です。

エスプレッソが非常に濃厚なため、ミルクとの比率は1対4とされています。使用するミルクは、蒸気で温めた「スチームミルク」で、泡立ちを抑えたなめらかな質感が特徴です。この組み合わせにより、濃厚でクリーミーな味わいが生まれます。

両者の違いを整理すると、以下のようになります。

カフェオレとカフェラテは、使用するコーヒーの違いから、味わいにも明確な差が生まれます。コカ・コーラ社の情報でも説明されているように、両者は別の飲み物として楽しむことができます。

カフェオレは、ドリップコーヒーの柔らかな風味とミルクの甘みが調和した、まろやかで飲みやすい味わいです。コーヒーの苦みが控えめなため、朝食時やリラックスタイムに最適です。

フランスでは朝食の定番として、クロワッサンと一緒に大きなボウルで飲まれています。ゆったりとした時間を過ごしたいときや、たっぷりとコーヒーを楽しみたいときにおすすめです。

カフェラテは、エスプレッソの濃厚な風味ときめ細かいスチームミルクのクリーミーさが特徴です。コーヒーの味わいがしっかりと感じられ、深いコクと余韻を楽しめます。

午後のカフェタイムや、しっかりとしたコーヒーの風味を楽しみたいときに最適です。また、カフェラテならではの魅力として、ミルクを注ぎながら模様を描く「ラテアート」を楽しめる点も挙げられます。

カフェラテと混同されやすい飲み物に「カプチーノ」があります。カプチーノもイタリア発祥で、エスプレッソとミルクを使う点は同じですが、ミルクの泡立て方に大きな違いがあります。

カフェラテは泡立ちを抑えたスチームミルクを使いますが、カプチーノはたっぷりとフォームミルク（泡立てたミルク）を使います。エスプレッソとミルクの比率は3対7程度で、カフェラテよりもコーヒーの風味が強く感じられます。表面にふわふわの泡の層ができ、より滑らかな口当たりが特徴です。

カフェオレもカフェラテも、家庭で手軽に作ることができます。カフェオレは特別な器具が不要で、普段使っているコーヒーメーカーやドリッパーで十分です。カフェラテを本格的に楽しむには、エスプレッソマシンがあると便利ですが、直火式のモカポットを使えば手軽にエスプレッソ風のコーヒーを淹れることもできます。